영국에 슬러시 제조기가 있을 때 이런 일이 일어납니다. 사람들은 잡지, 담배, 신문, 식료품, 망치와 못, 와인 한 병, 생선과 감자튀김, 또는 여러분이 판매하는 다른 무엇이든 사러 가게에 올 수 있고, 그러다가 갑자기 여러분의 영리하게 배치된 슬러시 제조기를 발견합니다. 그것은 그저 거기에 앉아서 – 은유적으로 말해서 – 그들을 부르고 있고, 그들은 그 순간 무엇보다도 원하는 것이 얼음처럼 차가운 슬러시 한 잔이라는 것을 갑자기 깨닫습니다. 날씨가 더울수록 좋지만, 실제로 슬러시는 일년 내내 판매됩니다.
슬러시란 무엇일까요? 1950년대 후반에 미국인 오마르 크네들릭이 소다 분수대가 고장나서 소다와 콜라를 냉동실에 넣어야 했을 때 발명한 얼음처럼 차가운 음료입니다. 이로 인해 음료가 슬러시처럼 차가워졌고, 곧 캔자스주 코피빌에서 “도시에서 가장 차가운 음료”로 광고했습니다. 오래된 아이스크림 제조기가 있어서 크네들릭은 그것을 가지고 놀다가 결국 원하는 슬러시 음료를 만들어냈습니다.
그런 다음 그는 자신의 기계를 텍사스의 한 회사로 가져가서 개량하고 제조했습니다. 제대로 작동하는 기계를 생산하는 데 5년이 걸렸고 그는 1960년에 특허를 받았습니다. 지역 예술가이자 친구가 ICEE라는 이름을 생각해냈고 그것이 그 이름이었습니다. 텍사스의 그 회사는 약 300대의 기계를 만들었고 ICEE 회사는 수많은 판매 주문으로 넘쳐났습니다.
1965년 7-Eleven 편의점 체인이 여러 대의 기계를 사들였고 매출이 크게 늘었습니다. 그들은 음료 이름을 Slurpee로 바꾸었고, 아이들이 빨대를 통해 음료를 마시는 것을 들어본 적이 있다면 그 이유를 알 것입니다. 오늘날 ICEE 회사는 캘리포니아에 본사를 두고 있으며, 약 850명의 직원과 미국, 캐나다, 멕시코에 100개의 서비스 센터를 두고 있습니다.
오늘날 전 세계적으로 다양한 버전의 슬러시 음료가 판매되고 있습니다. 가게에 슬러시 기계가 있다면 그것은 조용한 세일즈맨입니다. 할 일은 슬러시 시럽을 물과 섞어 채우고 고객의 돈을 받는 것뿐입니다. 물론 기계는 일주일에 한 번 청소해야 하지만, 그게 리테일러가 해야 할 유일한 일이고, 10분 정도면 됩니다. 고객이 눈여겨보지 않을 수 없는 곳, 예를 들어 계산대 옆이나 가게 문 옆에 기계를 두기만 하면 돈을 받는 것입니다.
게다가 영국의 슬러시 제조기에서 나오는 슬러시 음료의 수익은 엄청나게 높습니다. 다양한 크기의 컵에 슬러시 음료를 판매할 수 있으며, 공급업체는 빨대와 고객을 끌어들이기 위해 매장 밖에 놓을 수 있는 광고 자료와 함께 이 음료를 제공합니다. 이익 마진은 경우에 따라 90% 이상에 달할 수 있습니다. 그리고 가장 좋은 점은 앞서 말했듯이 판매를 위해 실제로 아무것도 할 필요가 없다는 것입니다.
슬러시 제조기를 설치하면 충동 판매가 발생할 뿐만 아니라 다른 충동 판매도 발생한다는 것을 알게 될 것입니다. 고객이 기계가 있고 날씨가 더운 날이라는 것을 알게 되면 슬러시 음료를 사려고 매장에 들어와서 다른 품목을 충동적으로 구매하기 때문입니다. 따라서 원래 했을 것보다 더 많은 판매를 하게 됩니다.
물론, 침대를 판매하는 매장에서는 슬러시 기계가 별 도움이 되지 않을 겁니다. 손님이 별로 없으니까요. 하지만 꾸준히 손님이 찾아오는 매장이라면 큰 혜택을 볼 겁니다.