2011년 HSBC Expat Explorer 설문 조사에서 태국은 3,385명의 외국인이 투표에 참여하면서 다른 31개국을 제쳤습니다.
태국은 의료, 숙박, 업무 환경 부문에서 상위를 차지했습니다 부산 메이드카페.
전체 결과는 11월까지 나오지 않을 겁니다.
그리고 작년과 비슷한 추세라면, 태국은 라이프스타일 면에서도 높은 평가를 받았을 것입니다.
하지만 푸켓에 거주하는 외국인들은 실제로 이곳에서 사는 것에 대해 어떻게 생각할까?
내가 아는 몇몇 사람들에게 물어봤습니다.
수린 비치 근처에 사는 피터와 조요티 스미스는 “여기 사는 건 정말 편해요. 편안하고, 모든 걸 대신 해주는 직원이 있고, 방문할 만한 이국적인 장소도 많아요.”라고 말했습니다.
작년 설문조사에 따르면, 외국인들은 태국이 다른 어느 곳보다 친구를 사귀기가 더 쉽다고 답했습니다.
그리고 Bang Tao의 Sarah Butler는 동의했습니다. “우리는 싱가포르에서보다 더 많은 친구를 사귀었습니다. 골프, 세일링, 맛있는 음식 등 비슷한 라이프스타일을 즐기는 사람들을 만나는 게 정말 쉽습니다.”
하지만 익명을 유지하고 싶어하는 한 남자는 경고의 말을 했습니다. “태국인 아내를 두는 건 비용이 많이 들어요. 그녀의 가족도 돌봐야 해요.”
그 이유는 태국인 아내의 가족이 대개 당신과 함께 살기 때문이라고 들었습니다.
아니면 그들의 고향 마을에 집을 사야 할 수도 있습니다!
클레어와 앤디 쇼트는 6개월 전 푸켓으로 이사했고 이렇게 말했습니다. “음식이 정말 맛있어요. 길을 따라 2분만 가면 맛있는 음식을 먹을 수 있어요. 길가 노점에서 맛있는 로티, 바비큐 치킨, 국수를 판매하고 있어요. 그리고 우리 집 문 앞에는 멋진 레스토랑도 있어요.”
물론 모든 것이 장밋빛인 것은 아닙니다.
파통의 미셸은 “저는 6년 동안 이곳에 살았고 음식, 날씨, 사람들(전반적으로)과 느긋한 분위기를 좋아합니다. 제가 짜증나는 점이 몇 가지 있습니다. 도로에 오토바이가 너무 많고, 태국 사람들은 자신이 진짜로 생각하는 것을 말하지 않으며(하지만 모든 사람에게 해당합니다) 제 8 사이즈 발에 맞는 신발을 찾을 수 없습니다.”라고 말했습니다.
도로가 꽤 위험할 수 있다는 것은 사실입니다. 특히 오토바이의 경우 더욱 그렇습니다.
그리고 세계 대부분 지역에서 볼 수 있는 흔한 사기꾼들이 있습니다. 그들은 당신의 피땀 흘려 번 돈을 훔칠 준비가 되어 있습니다.
하지만 정신만 차리고 있으면 ‘미소의 땅’에서의 삶은 꽤 괜찮습니다.
태국에는 약 20만 명의 외국인이 살고 있으며, 그 중 약 3만 명이 푸켓에 살고 있는 것으로 추산됩니다.
동남아시아의 다른 국가들은 설문조사에서 어떤 성적을 거두었나요?
말레이시아는 10위, 싱가포르는 4위, 필리핀은 7위, 홍콩은 9위를 차지했습니다.
놀랍게도 인도네시아는 순위에도 오르지 못했습니다.
다시 태국으로 돌아가보죠.