미국의 학자 로버트 카플란은 그의 책 The Revenge of Geography에서 중국이 지리적으로 축복받았다는 사실이 너무나 기본적이어서 중국의 증가하는 경제적, 지정학적 자기 주장에 대한 대화에서 종종 간과된다고 말합니다. 카플란은 영국의 지리학자 핼퍼드 맥킨더를 인용하여 “유라시아를 지배하는 사람이 세계를 지배한다”고 썼습니다. 오늘날 세계가 주목하고 중국의 1조 2,000억 달러가 넘는 일대일로 이니셔티브(BRI)에 주목하면서, 중국 경제를 남아시아와 중앙아시아의 64개 경제권, 그리고 궁극적으로 유럽, 중동, 아프리카와 연결하려는 중국의 일대일로 이니셔티브에 주목하고 있지만, 카플란이 무시되었다고 말하는 지리적 측면은 이 야심찬 프로젝트가 인도에 제기하는 도전의 핵심입니다 중국무역대행.
인도의 전직 및 현직 외교관들은 중국이 광대한 동부 해안과의 접근성을 통해 이미 세계 경제를 지배하고 있다는 점을 감안할 때, 서방에 이처럼 대규모의 무역 전선을 개방하려는 의도는 ‘양호하지도 혁신적이지도 않다’고 확신하고 있다. 그 목적은 인도를 지정학적으로 포위하고 인도의 지역적 영향력을 크게 약화시키는 것이며, 이는 순전히 중국의 국가 이익을 위한 것이다.
2013년 BRI의 핵심 구성 요소인 중국-파키스탄 경제 회랑(CPEC)이 파키스탄이 점령한 카슈미르의 분쟁 지역인 길기트와 발티스탄을 통해 약 500억 달러의 비용으로 개발된 이래로 델리는 경각심을 가져야 했습니다. 지리적으로 인해 인도는 남아시아와 중앙아시아 지역을 경제적으로 연결하는 이니셔티브에서 역할을 해야 하지만, 바로 이 프로젝트, 즉 CPEC가 델리를 BRI에서 멀어지게 하는 원인이라고 쉽게 주장할 수 있습니다.
이전에 이러한 우려의 타당성에 대한 의심이 있었다면, 최근 중국 언론의 논평은 이를 확인했습니다. 표면적으로는 다른 주권 국가의 내정에 대한 불간섭 원칙을 반복하면서, 후웨이자는 글로벌 타임스에서 “베이징은 해외 투자를 보호하기 위한 중국 기업의 요구에 귀를 기울일 수 없다”고 주장합니다.
카슈미르에서 급증하는 위기와 인도와 파키스탄 간의 대화가 완전히 중단된 상황에서 이 기사는 중국이 “지역 갈등”을 해결하고 “안정화 세력”이 되는 데 기득권이 있다고 주장합니다. 같은 논문의 롱싱춘이 쓴 또 다른 기사에서는 CPEC가 인도와의 카슈미르 분쟁의 현상 유지에 영향을 미치지는 않지만 중국과 파키스탄 간의 경제적 유대 관계를 개선하는 데만 목적이 있다고 말합니다. 이 주장을 뒷받침하려는 약한 시도로, 저자는 베이징이 인도를 포함한 다른 국가와 대만 간의 경제적 유대 관계에 반대하지 않으므로 델리는 ‘실용적이고 유연’해야 하며 카슈미르 지역의 경제 활동에 개방적이어야 한다고 주장합니다.
이 기사는 베이징이 인도-파키스탄 분쟁에 대해 중립적인 관찰자이며, 이 지역의 전반적인 경제적 이익만을 염두에 두고 있다고 주장하는데, 이는 중국이 인도에 대한 전략적 입장을 파키스탄(전천후 친구)과 긴밀히 연결해 온 것을 감안할 때 허무하게 들립니다. 2009년 카슈미르인에게 발급한 스테이플러 비자이든, 유엔에서 Jaish-e-Mohammed 지도자 Masood Azhar를 국제 테러리스트로 규정하기를 반복적으로 거부했든, 인도가 핵공급그룹(Nuclear Suppliers Group)에 가입하는 것을 반대했든, 중국은 자신의 입장을 분명히 했습니다. 파키스탄은 모든 기회에 이를 활용할 명확성과 지원을 가지고 있으며, 특히 이슬라마바드-워싱턴 관계가 완전히 무너지고 있습니다. 미국 중앙은행 데이터에 따르면, 2013년 7월 이후 파키스탄에 대한 미국의 투자는 5억 500만 달러인 반면, 중국의 투자는 18억 2,000만 달러입니다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 새로운 예산 제안은 파키스탄에 대한 미국의 지원도 상당히 줄일 가능성이 큽니다.
Foreign Affairs의 현재 호에서 싱가포르 외무부의 주재 대사인 빌라하리 카우르시칸은 중국 국가주석 시진핑이 다보스에서 미국이 그렇지 않더라도 중국은 자유주의 세계 질서를 이끌 준비가 되어 있다고 말한 것은 “세계 질서의 침식을 암묵적으로 인정한 것일 뿐만 아니라 중국의 힘에 대한 전 세계적인 신뢰 선언”이라고 주장합니다. 그리고 BRI는 그러한 신뢰의 산물입니다. 지역 경제 개발이라는 명목으로 국경을 재정의하려는 중국의 야심찬 계획입니다. 30년 이상 10%의 성장률을 기록한 국가에 BRI는 중국이 영토 경계를 통합하고 서쪽을 바라보려는 시도입니다.